Grade Cérémonial VS Grade Culinaire

Le matcha, cette poudre de thé vert finement moulue, est de plus en plus populaire dans le monde entier, tant pour ses bienfaits pour la santé que pour sa saveur unique. Cependant, tous les matchas ne sont pas créés égaux. Il existe principalement deux grades de matcha : le matcha de grade culinaire et le matcha de grade cérémonial. Comprendre les différences entre ces deux types peut vous aider à choisir le bon matcha selon vos besoins et vos préférences. 

1. Les feuilles de thé utilisées
La première différence majeure entre le matcha de grade culinaire et le matcha de grade cérémonial réside dans les feuilles de thé utilisées pour leur production.

Matcha de Grade Cérémonial
Les feuilles utilisées pour produire le matcha de grade cérémonial sont les plus jeunes et les plus tendres, souvent cueillies à la main. Ces feuilles proviennent généralement de la première récolte, appelée "ichibancha". Elles sont ombragées pendant plusieurs semaines avant la récolte, ce qui augmente leur teneur en chlorophylle et en L-théanine, un acide aminé qui contribue à la saveur douce et umami du matcha. Les veines et les tiges sont retirées pour ne conserver que le meilleur de la feuille, assurant ainsi une texture très fine et une saveur délicate.

Matcha de Grade Culinaire
Les feuilles de thé utilisées pour le matcha de grade culinaire proviennent souvent des récoltes ultérieures et peuvent inclure des feuilles plus matures. Ces feuilles contiennent généralement plus de fibres, ce qui peut donner une texture légèrement plus granuleuse. Elles sont également ombragées, mais peuvent être traitées avec moins de soin par rapport aux feuilles destinées au matcha cérémonial. Les veines et les tiges peuvent être partiellement incluses, ce qui influence la texture et la saveur du produit final.

2. Différence de goût
Le goût est un autre aspect crucial qui distingue le matcha de grade culinaire du matcha de grade cérémonial.

Matcha de Grade Cérémonial
Le matcha de grade cérémonial est réputé pour sa saveur douce, riche et umami. Il n'a presque aucune amertume et possède des notes végétales subtiles et complexes. Cette douceur provient de la forte concentration en L-théanine et en acides aminés, résultant de la méthode de culture et de la qualité des feuilles utilisées. Ce matcha est idéal pour être bu pur, simplement fouetté avec de l'eau chaude.

Matcha de Grade Culinaire
Le matcha de grade culinaire a une saveur plus robuste et plus prononcée, avec une légère amertume. Cette saveur plus forte le rend idéal pour être utilisé comme ingrédient dans les recettes de cuisine et de pâtisserie, où il peut se mêler à d'autres ingrédients sans être dominé. Il est parfait pour les smoothies, les glaces, les pâtisseries et les plats salés.

3. Différence de Couleur
La couleur du matcha est également un indicateur de son grade.

Matcha de Grade Cérémonial
Le matcha de grade cérémonial présente une couleur vert vif et éclatant. Cette teinte vibrante est le résultat de la haute teneur en chlorophylle, qui est amplifiée par le processus d’ombrage des feuilles avant la récolte. La couleur intense est un signe de la fraîcheur et de la qualité des feuilles utilisées.

Matcha de Grade Culinaire
Le matcha de grade culinaire a souvent une couleur verte plus terne, parfois tirant vers le jaune ou le brun. Cette différence de couleur est due à l’utilisation de feuilles plus matures et à une moindre concentration en chlorophylle. Bien que moins éclatant, ce matcha reste précieux pour ses usages culinaires.

En conclusion, le choix entre le matcha de grade culinaire et le matcha de grade cérémonial dépend principalement de l'utilisation que vous en ferez. Le matcha de grade cérémonial, avec ses feuilles de haute qualité, sa saveur douce et sa couleur vibrante, est idéal pour la consommation directe et les cérémonies traditionnelles du thé. En revanche, le matcha de grade culinaire, avec son goût plus prononcé et sa couleur moins vive, est parfait pour les créations culinaires, ajoutant une saveur unique à une variété de plats et de boissons.

Comprendre ces différences vous permettra de mieux apprécier les nuances de ce thé vert exceptionnel et de l'utiliser au mieux dans vos rituels quotidiens ou vos aventures culinaires.